Zum Regionalen Entwicklungskonzept Westlicher Landkreis Sonneberg haben sich im Sommer 2001 die Städte und Gemeinden Bachfeld, Effelder-Rauenstein, Lauscha, Mengersgereuth-Hämmern, Neuhaus a.R., Schalkau, Scheibe-Alsbach, Siegmundsburg, Steinach und Steinheid zusammengeschlossen. Das REK ist mittlerweile fertig und ist in der Umsetzung.